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"I was breathing vigorously while sweat dripped down my throat, neck and forehead like the end of a drizzle. Cool outside temperature created sort of halo around my steamy torso...", Abdur Rais

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Mauro da Rosa, investigador da Unidade de Sistemas de Energia (USE), encontra estratégia de financiamento para tempos de crise

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Jobs 4 the Boys & Girls

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A magia do 8

Há números e números e se a alguns se crismou de mágicos, não foi sem razão: que, se não o eram, passaram a ser por via da crença que arrastam consigo.

De entre esses números, é interessante o número 8. Começou, na Índia, por um rabisco em ziguezague oito até que aos poucos se foi fechando, afastando a sua imagem gráfica do cinco. Adquiriu aura. Para os budistas representa a óctupla via, na ramificação das quatro nobres verdades. Também Buda tem o aniversário no 8º dia do quarto mês do calendário Chinês.

Os Chineses atribuem ao 8 propriedades benévolas. Bat em Cantonense ou em Mandarim, eis o oito: é o número da prosperidade, fortuna ou riqueza. Números de telefone, matrículas de automóveis, bilhetes de lotarias terminados em 8 são muito procurados e custam mais do que os outros; se terminarem em 88 ou 888 valem fortunas, o poder mágico incrementa-se com a repetição. Não foi por acaso que as Olimpíadas de Pequim se inauguraram às 8 horas do dia 8 do mês 8 (Agosto) de 2008.

O oitavo animal do zodíaco chinês é a cabra. O seu ano ocorrerá proximamente em 2015, cujos algarismos inevitavelmente somarão 8. O primeiro animal da série é o coelho e voltamos a encontrar o número 8, pois este é um número de Fibonacci que, como se sabe, se inspirou na reprodução de coelhos para compor a sua célebre série.

O 8 de Fibonacci é um número interessante. Sendo a soma dos números anteriores da série (3+5), não é isso que o torna fascinante: é por ser o único cubo perfeito da série. Fibonacci tinha de nome próprio Leonardo de Pisa e viveu numa época em que renasceu na Europa o interesse pela Matemática, diligentemente conservada e ampliada pelos Árabes.

8 são os anjos que o Corão identifica, e é interessante que 8 em escrita árabe se representa comooito – a semelhança com o símbolo chinês não pode ser apenas coincidência. Fibonacci tratou de promover os algarismos que hoje chamamos árabes na Europa mas não deixa de ser curioso que os árabes ainda hoje lhes chamam "números hindus", num tributo da memória.

As propriedades mágicas do 8 não cessam aqui. Ele está presente no número maçónico 18, que corresponde a um rectângulo cuja área se exprime pelo mesmo número que o perímetro. 18 é também o número de toque da Flauta Mágica de Mozart e que controla o personagem Sarastro: 18 participações, cantando em 180 compassos; cada uma das suas duas árias tem 18 melodias; os 18 sacerdotes de Sarastro entram em cena cantando um texto que ocupa 18 compassos – enfim, Mozart transformou o número numa essência nuclear da sua obra.

Nuclear é a palavra a propósito, pois o 8 é também número mágico na Física Nuclear: na verdade, é o segundo número mágico (o primeiro é o 2) e corresponde a uma camada completa de nucleões (protões ou neutrões) dentro do núcleo do átomo. Este arranjo confere uma especial estabilidade em relação ao decaimento.

Estabilidade é também o que se pode pensar relativamente ao BIP. 8 anos, comemorados em 2008. A festa será no dia 19, que se relaciona com o 8 de modo fácil (=9-1). Este Editorial é um pouco insólito mas, na verdade, o BIP nunca foi clássico. 8 anos. É obra.