Os antibióticos são reconhecidos pelo tratamento de infeções causadas por bactérias. Contudo, um dos maiores desafios de saúde pública global é o também reconhecido uso indevido deste tipo de medicação, seja por ser prescrito em demasia desnecessariamente, seja pela imprecisão que por vezes caracteriza o diagnóstico.
É com esta premissa que o INESC TEC se envolve num novo consórcio ligado à saúde, designado SMARTgNOSTICS – Global Testing & Diagnostics Solutions for Antimicrobial Resistances -, que propõe desenvolver tecnologias que permitam minimizar a utilização de antibióticos, facilitar prescrições de antibióticos mais rápidas e precisas e controlar a propagação da resistência antimicrobiana.
De acordo com António Cardoso e Felipe Yamada, investigadores do INESC TEC na área de engenharia e gestão industrial, “o projeto SMARTgNOSTICS combina o desenvolvimento de tecnologias com inteligência artificial (IA) na área da saúde, visando a deteção rápida de bactérias e doenças, acelerando o diagnóstico e facilitando o tratamento”. Ainda nas palavras dos responsáveis pela execução do projeto, “o sucesso da colaboração interdisciplinar entre os diversos parceiros permitiu, de forma abrangente, abordar o problema da resistência antimicrobiana e desenvolver uma solução inovadora baseada em IA, mostrando como uma boa comunicação entre diferentes áreas de estudo pode convergir para soluções eficazes, promovendo a saúde humana, animal e ambiental”.
As soluções capazes de detetar e monitorizar a infeção bacteriana, e respetiva resistência antimicrobiana, funcionam através da criação de dispositivos Point-of-Care Testing (PoCT), alimentados por inteligência artificial (IA). Estes pequenos equipamentos permitem a realização de testes diretamente no local, sem depender de um laboratório tradicional, tornando o diagnóstico mais rápido e preciso, uma vez que os dados são recolhidos e tratados localmente por intermédio de IA.
O projeto SMARTgNOSTICS propõe com esta ideia inovadora uma abordagem holística de “Saúde Única” (“One Health”), procurando adaptar as soluções a quatro contextos distintos, designadamente saúde humana, saúde animal, ambiente e setor agroalimentar.
Com um consórcio de 11 parceiros e um investimento de 21M€, o SMARTgNOSTICS arrancou em 2023 e apresenta agora os seus primeiros protótipos, num evento que acontece a 3 de outubro, em Viseu, intitulado “Inovação no Controlo da Resistência Antimicrobiana – Biosensores, IA e Tecnologias Emergentes”. Trata-se de um encontro multidisciplinar, dedicado a abordar a Resistência Antimicrobiana (AMR) através da reunião de especialistas, investigadores e representantes de diversas áreas.
Este projeto faz parte do conjunto de Agendas Mobilizadoras para a Inovação Empresarial, enquadrado e financiado no âmbito do Plano de Recuperação e Resiliência (PRR).
Os investigadores mencionados na notícia têm vínculo ao INESC TEC.
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