Destacou-se entre 35 artigos apresentados na conferência internacional ICINCO – na área da informática, automação e robótica – e valeu aos investigadores do INESC TEC o título de best paper award com o artigo “Subsurface Metallic Object Detection Using GPR Data and YOLOv8 Based Image Segmentation”. O estudo foca-se na deteção automática de objetos metálicos enterrados com recurso a Inteligência Artificial algo que, anteriormente, usualmente envolvia humanos.
O GPR – Ground Penetrating Radar – é uma tecnologia que envia ondas eletromagnéticas para o solo com o objetivo de detetar o que lá está. As ondas eletromagnéticas são refletidas diferentemente por objetos metálicos, terra ou cursos de água e isso permite a sua identificação. Ainda assim, a complexidade dos dados implicava, até agora, a participação de um especialista para “analisar a resposta do dispositivo”, explica Armando Sousa, investigador do INESC TEC.
Com o desenvolvimento desta solução, o processo não só se torna mais rápido e eficiente, como é possível, através da Inteligência Artificial, interpretar automaticamente os dados. Para além disso, explica o investigador, “o sistema encontra a localização do objeto e estima a profundidade e o diâmetro do objeto encontrado”. Armando Sousa garante que, embora estejamos, ainda, perante um trabalho inicial, os seus avanços “permitirão melhorar a utilização do GPR em grandes áreas para plantação e/ou identificação de estruturas soterradas”.
Mas qual a real necessidade que leva a um estudo deste tipo? As aplicações práticas podem variar desde a agricultura, à construção ou até mesmo à arqueologia e, para além de facilitar o trabalho a quem opera nestas áreas, tem também grandes benefícios futuros. Armando Sousa garante que, para já, o foco é a deteção de objetos metálicos enterrados, mas, futuramente, estaremos a falar de “deteção de características de interesse, por exemplo, cursos de água subterrâneos, raízes, etc.”, o que permitirá o melhor uso da terra.
O reconhecimento agora conquistado é, para o investigador, o “reconhecimento internacional de um trabalho que foi, numa importante parte, resultado de uma dissertação de Mestrado em Engenharia Eletrotécnica e Computadores”.
A ICINCO (International Conference on Informatics in Control, Automation and Robotics) é uma conferência internacional focada em temas relacionados com informática aplicada ao controlo, automação e robótica. É organizada anualmente e atrai investigadores, académicos, profissionais e estudantes interessados em avanços nessas áreas tecnológicas.
O investigador do INESC TEC mencionado na notícia tem vínculo ao INESC TEC e à UP-FEUP.
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