Qual será o segredo para uma maior eficiência na transmissão e distribuição de energia, com a crescente integração de fontes de energia renovável no sistema elétrico? De acordo com o projeto HYNET, a resposta reside na adoção das redes híbridas AC/DC, que combinam corrente alternada (AC) e corrente contínua (DC). O INESC TEC é um dos parceiros do projeto e vai conduzir um conjunto de estudos em áreas como estabilidade de operação, fiabilidade, planeamento de expansão e operação de secções da rede em modo isolado.
São 16 parceiros que, até 2027, estarão juntos numa iniciativa europeia focada no desenvolvimento de soluções inovadoras para redes híbridas AC/DC. Mas o que são afinal redes híbridas AC/DC e qual a vantagem da sua utilização? Justino Rodrigues, investigador do INESC TEC, esclarece: “uma rede híbrida AC/DC é uma rede que combina transmissão e/ou distribuição de energia elétrica em corrente alternada e em corrente contínua. São redes que possuem secções que operam em corrente alternada (como as redes atuais, que vão até às nossas casas) e secções que operam em corrente contínua. As secções AC e DC estão interligadas através de conversores eletrónicos de potência. A adoção de corrente contínua tem-se mostrado mais interessante para a integração de recursos de energia distribuídos que pela sua natureza já funcionam com este tipo de corrente, tais como algumas tecnologias de geração de energia renovável (como é o caso da energia solar fotovoltaica), armazenamento de energia baseado em baterias, e carregamento de veículos elétricos. Isto permite reduzir a dimensão e complexidade dos respetivos sistemas de interface eletrónica com a rede elétrica, o que pode traduzir-se ganhos significativos em termos de fiabilidade e redução das perdas de energia nas redes de transmissão e distribuição de energia. Assim, as redes híbridas AC/DC posicionam-se na vanguarda para a construção de uma infraestrutura energética moderna”.
A concretização desta possibilidade requer desenvolvimento adicional em várias vertentes técnicas e económicas relacionadas com as redes híbridas AC/DC. Por esse motivo, o HYNET tem como objetivos desenvolver e explorar tecnologias para o planeamento e projeto de sistemas de energia híbridos AC/DC, criar metodologias e padrões para redes DC multi-terminal e multi-fabricante, avaliar os benefícios tecno-económicos da adoção de sistemas DC em comparação com os tradicionais sistemas AC e demonstrar as inovações do projeto em redes híbridas AC/DC já existentes e planeadas em quatro países da Europa.
“Das várias ferramentas a desenvolver no HYNET, o INESC TEC será responsável pelo desenvolvimento de cinco ferramentas que abordam: a análise do comportamento da rede em regime dinâmico e estacionário; fiabilidade da rede; planeamento de expansão da rede; a operação de redes ou se secções da rede em modo isolado (formação de ilha, reiniciar após apagão ou gestão passiva e ativa de proteção); e o desenvolvimento de um pacote de ferramentas para simulação computacional de redes elétricas híbridas AC/DC, compatível com software comercial amplamente utilizado”, acrescenta o investigador.
O projeto HYNET, que conta com um financiamento de aproximadamente 6 milhões de euros, será essencial para fortalecer a base de conhecimento científico nas redes elétricas híbridas AC/DC, e colocará o INESC TEC na vanguarda científica das redes elétricas de energia híbridas AC/DC, uma área disruptiva e com grande potencial para as redes elétricas inteligentes do futuro.
O projeto HYNET visa apoiar a transição energética da Europa, alinhando-se com o plano REPowerEU, que busca reduzir a dependência energética da Rússia e aumentar a geração de energia renovável.
O investigador do INESC TEC mencionado na notícia tem ligação ao INESC TEC.
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