Durante cinco dias, de manhã à noite, cerca de 1300 investigadores de todo o mundo fizeram do Porto o epicentro das discussões que irão nortear o caminho futuro de temas como aprendizagem automática e IA responsável. A maior conferência da área pode voltar à cidade em 2035.
Todos os anos, investigadores que combinam técnicas de matemática, estatística, computação, inteligência artificial (IA) ou machine learning, têm um ponto de encontro: a ECML PKDD (do inglês European Conference on Machine Learning and Principles and Practice of Knowledge Discovery in Databases). Este ano, pela quarta vez desde os anos 90, foi o Porto a receber os principais especialistas mundiais destas áreas.
A maior conferência da Europa na área da aprendizagem automática aterrou na Invicta pela mão do INESC TEC. Ao longo de cinco dias, entre 15 e 19 de setembro, mais de 1300 pessoas, vindas de 60 países, passaram pela Alfândega do Porto em busca de discussões sobre temas emergentes que vão para além do estado da arte. Num contexto de grande efervescência cultural sobre tópicos como IA, aprendizagem automática, ou data mining, João Gama, investigador do INESC TEC e um dos conference chairs da ECML PKDD, faz um balanço “muito positivo” de dias preenchidos e discussões diversificadas “das nove da manhã às dez da noite”.
“A qualidade científica foi muito elevada. Pessoalmente, gostei bastante do painel sobre AI Responsável. Senti que foi muito bem recebida”, sublinha. E não houve tempo a perder: “a conferência envolveu um research track, um applied data science track, 32 workshops, seis tutoriais, uma sessão industrial, sete keynote speakers, quatro prémios para melhor paper, e um Test-of-Time Award”. Nestes cenários, os investigadores abordaram temas como Robustez e Incerteza, Interpretabilidade e Explicabilidade da IA, Redes Neuronais, Modelos de Linguagem de Grande Dimensão (LLMs), e questões de Privacidade e Segurança.
Esta conferência visitou o Porto pela primeira vez em 1991, mas, na altura, ainda era designada por European Working Session on Learning (EWSL). Só mais tarde abarcaria as duas conferências que lhe dão nome: este ano, o Porto recebeu a 35.ª ECML e a 29.ª PKDD. Com o virar do século, a ECML PKDD tem picado o ponto no Porto de cinco em cinco anos: 2005, 2015 e 2025.
E não é de estranhar que regresse. É que, de acordo com João Gama, o feedback desta edição voltou a ser “muito positivo”: a equipa da organização – com dezenas de investigadores do INESC TEC – “não recebeu nenhuma reclamação”, acrescenta. “Antes pelo contrário: disseram-nos, por exemplo, que ficaram encantados com os espaços, principalmente com o Palácio da Bolsa, onde decorreu o banquete”. Agora, o plano passa por trazer a ECML PKDD de novo ao Porto em 2035.
Por detrás da organização da conferência estiveram o INESC TEC, a Faculdade de Economia da Universidade do Porto (FEP), a Faculdade de Ciências da Universidade do Porto (FCUP), a Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto (FEUP) e apoio da Associação Portuguesa para a Inteligência Artificial.
O investigador do INESC TEC mencionado na notícia tem vínculo ao INESC TEC.
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